당근 3만억 밸류, 그 낙관론이 좀 걸리는 이유

흔히 도는 얘기 중에 '지역 커뮤니티는 진입장벽이 높으니 결국 당근이 다 먹는다'는 낙관론이 있다. 나도 몇 년째 들고 있으면서 그 논리에 기대를 걸었던 사람이지만, 지금은 좀 다르게 본다. 당근의 강점은 밀도다. 동네 단위로 사용자가 촘촘히 엮여 있어서 다른 플랫폼이 쉽게 못 들어온다. 근데 그 밀도가 곧 수익성이 되는 건 별개 아닌가. 누적 1,800억을 태워서 만든 3만억 밸류라면, 그 사이에 지역 광고나 커머스 수수료 같은 확실한 현금흐름이 자리 잡았어야 하는데 확인되는 건 아직 중고거래 중심이라는 점이다. 진입장벽이 높다는 건 반대로 말하면 신규 확장이 느리다는 뜻이기도 하다. 동네마다 처음부터 다시 쌓아야 하니까. 과거 라운드 때는 '이번엔 다르다'는 분위기였는데 요즘은 그냥 조용하다. 물론 내가 놓친 수익화 시그널이 있을 수 있다.